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成人式。

成人式といえば、２０歳になった若者たちが集い、気持ちを新たに大人であることを自覚するための神聖な儀式なわけですが、

僕も当然、２０歳の時に成人式に行ったわけです。

が！　実は当時、式典とか行事とかそういうのがダルくて大嫌いだった僕は、最初、成人式をボイコットするつもりでした。

なので地元には戻らなかったのです。

ところが、直前になって、その頃付き合っていた彼女に強引に連れ出され、地元ではなく一人暮らしをしていた街の成人式に出ることに。

地元ではないので、当然旧友との再会などあるはずがありません。

というわけで面白いはずもなく、僕はぶーぶー文句を言いながら帰ってきたわけです。

さらに、嫌々参加したということと、生来の写真嫌いのせいで、記念の写真も撮らずじまいでした。

なので、僕が成人式に参加したという証拠は、どこにもないわけです。

これを書いている２００４年１月、僕は２３歳なのですが、

そこで僕はきゅうきょ思い立ちました。

そうだ！　成人式へ行こう！

そして今度こそ、写真をちゃんと撮ろう。

うん、これは我ながらグッドアイデアです！

しかしまぁ、行くなら新成人に混じるわけですから、

２３歳である僕が多少若く見られたとしても、そろそろ限界だと思われます。

今年行かなければ、来年はもうバレる恐れがあります。

いや、今年でも充分バレる恐れがあるんですけども。

そこで、今回は題して、

「成人式潜入レポート〜２３歳の挑戦〜」

をお届けしたいと思います。

さて、１月１２日、成人式の朝がやってきました。

あらかじめ、写真係として呼んでおいた友達と、駅で待ち合わせます。

僕はばっちりスーツにコートで固めてきました。

さすがに袴は持っていないので今回はコレで潜入します。

下調べしておいた会場へ足を運ぶと、

１時間も早く着いてしまったからなのか、予想よりも晴れ着やスーツ姿の若者が少ないようです。

とりあえず会場前とホールの中で写真を撮りまくり。

この時点で、多分他の人には、何かやたらとテンションの高い新成人と思われていたに違いありません。

そうこうするうちに、時間も迫り、どんどん新成人たちが増えてきました。

改めて見回すと…くっ…やはり若い…

見た目はともかく、雰囲気は完全に違います。

今年（平成１６年）の新成人といえば、ちょうど妹と同い年…何か複雑な気分です。

当然、偽新成人である僕は式典に参加するつもりは毛頭ありませんから、その間どうしようとしばらく考えていたわけです。

すると、

「あのー」

と、話しかけられました。

見ると、スーツの若者が目の前に立っています。

まさか！　バレた！？

…と思ったのですが、そうではありませんでした。

若者「あのー、成人式に参加する人ですよね？」

僕「ええ、まあ（大嘘）」

若者「ちょうど良かったー　俺、ここが地元じゃないんで、友達いないんですよ。良かったら一緒に参加しませんか？」

僕「えっ…！？」

これはいけません。

さすがに式典にまで潜り込む勇気はありません。

第一新成人なら皆持っているであろう、参加案内のハガキを持っていないのですから。

僕「えーと…あ〜、式典は面倒なんで出ない予定なんですけど…」

とか何とかその場を取り繕うと、若者は「そうですか…」と残念そうに去っていきました。

許せ、若者よ…。

それからしばらくして式典が始まる時間になったので、一旦外へ非難。

終わる頃を見計らって再び戻ってみると、会場には料理が並べられ、新成人たちが懇談していました。

もうここまでくると、僕たちもバレない自信があったので（というか僕らより老けてる新成人もいっぱいいた）、

堂々と会場へ潜入し、料理を食べたりコーヒー飲んだりしてました。

もちろんその間も写真を撮り続けます。撮りすぎだろっていうぐらい。

しまいには壇上でポーズ決めて写真撮ってみたり、晴れ着の女の子に声をかけて一緒に写真撮ってみたり、

もうやりたい放題です。

さらに、会場をウロウロしていると、誰かが残していった成人式のプログラムを見つけたので、

記念撮影

そんな感じに、充分に成人式を満喫した僕たちは、

意気揚々と会場を後にしたのでした。

最後に、「成人おめでとう！」って声をかけてくれた、スタッフの方、

すみません、２３歳なんです。

とまぁここで謝っても仕方ないんだけど。

潜入レポート、いかがでしたでしょうか。

結論としては、

意外とバレない。

でも多分来年はさすがに通用しないと思う。

【おまけ】

偽成人、バイキングで多いに楽しむの図。

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